“Design to cost”, ou la conception très économe !

Lorsque Louis Schweitzer laisse carte blanche à Jean-Marie Hurtiger, directeur du projet de la Logan, ce dernier se souvient « qu’en 1999 quand je reviens de Bogota à Paris pour rencontrer le président, l’entretien fut bref et cordial. Étais-je prêt à relever le défi du projet de la voiture à 6000 $ ? Ma réponse fut positive. En parallèle, je demandais quel était le prix de revient de fabrication, la réponse fut claire : ‘‘c’est votre affaire, à vous de concevoir un projet rentable !’’ N’était-ce pas risqué de s’appuyer sur la marque Dacia dont la réputation était loin d’être brillante ? ‘‘Dacia n’a pas d’image.’’ Autrement dit, tout était à reconstruire. »

Jean-Marie Hurtiger et son équipe maîtrisent d’emblée les objectifs économiques requis pour assurer la profitabilité du projet. « Un premier quart de l’effort d’économie passe par le concept de distribution innovant : prix fixe, marge réduite, moyens commerciaux limités. » Outre l’intégration industrielle en Roumanie, c’est le design to cost (conception économe) qui participe au plus grand effort.

Les concepteurs actionnent deux leviers : la simplification et le réemploi. Le bouclier avant et la planche de bord sont d’une seule pièce, réduisant les opérations d’assemblage. Les portes intègrent des vitres plates, moins couteuses, et les panneaux n’ont qu’un seul embouti de forme. Ce sont ces mêmes portes qui seront réutilisées pour le Duster et la Sandero.

C’est en ne facturant pas les amortissements des pièces de la banque d’organe Renault que la maison mère donne un coup de pouce au projet : le train avant est celui de la Clio II, comme la direction, les freins arrière, l’instrumentation, les poignées de porte, le volant et les commodos. « Nous avons patiemment levé les objections en négociant avec tous les intervenants de l’ingénierie, en montrant que l’atteinte des objectifs n’était possible qu’en faisant différemment, mais que cet objectif était atteignable » conclut Jean-Marie Hurtiger.

Pour en savoir plus :  l’intégralité des contenus est disponible dans le N° Hors Série de la Revue « Ingénieurs de l’Automobile »