Renaissance de la Benz Velocipede : un hommage aux pionniers et aux pionnères de l’automobile
Mercedes-Benz Classic redémarre la Benz Velocipede, âgée de 130 ans ! Fruit du travail pionnier de Benz & Cie., cette voiture de 1894 incarne un moment charnière de l’histoire automobile : l’avènement des voitures de série.
Alors que la Benz Motor-Velocipede arpente les pistes d’essai de l’usine de Sindelfingen, elle devient l’emblème non seulement de l’exploit historique de Benz, mais également de l’esprit d’innovation qui habite les constructeurs automobiles depuis toujours.
Symbole de l’esprit d’innovation et de la préservation du patrimoine
Restaurée avec minutie dans toute sa splendeur d’antan, la Benz Velocipede renaît grâce à l’expertise du Classic Center de Mercedes-Benz à Fellbach. Témoin vivant de l’héritage de la marque, cette voiture légendaire, qui fut jadis un best-seller incontesté, réapparaît.
La Benz Velocipede se dresse comme un témoignage vibrant de l’engagement de l’entreprise envers la préservation du patrimoine automobile, tout en captivant l’imaginaire contemporain par son charme intemporel. Dotée d’un design léger et d’une ingénierie novatrice, la Benz Motor-Velocipede a rapidement conquis le cœur du public.
1200 exemplaires produits de la très performante Benz Velocipede
Ses performances hors du commun à l’époque ne cessent d’impressionner : un moteur de 1½ chevaux, une vitesse maximale de 20 kilomètres à l’heure, le tout pour un coût de 2 000 marks. Ces chiffres témoignent de l’ingéniosité de Carl Benz et du génie visionnaire qui a propulsé Mercedes-Benz vers l’avant-garde de l’industrie automobile.
En revisitant l’histoire de cette voiture emblématique, il est fascinant de constater à quel point elle a marqué son époque. Avec environ 1 200 exemplaires produits entre 1894 et 1902, la Velocipede a marqué le début d’une ère nouvelle dans l’histoire de l’automobile, devenant ainsi le premier modèle de série à succès.
« La demande pour ce véhicule était énorme. Ce que nous avons fabriqué a été vendu immédiatement. »
Carl Benz, l’inventeur de l’automobile, lors d’une interview en 1909.
Photo de 1894 de Carl Benz (en costume sombre) avec ses enfants à bord d’une Benz Motor-Velocipede. ©Mercedes-Benz
Son héritage durable transcende non seulement son importance historique, mais également son impact profond sur la trajectoire de l’innovation automobile, comme en témoignent ses adaptations et ses triomphes à l’international, de la France à la Grande-Bretagne. Son succès international est illustré par le catalogue trilingue de 1901, avec la commercialisation de la « Velo » sous le nom d' »Éclair » en France et la concession de licence à la société britannique Arnold pour la production de la « Arnold Motor Carriage » en 1895.
Bertha Benz : plus de 100 km au volant de la Benz Velocipede !
Il est également important de souligner le rôle crucial de Bertha Benz dans l’histoire de la Benz Velocipede. En effet, en 1888, Bertha, épouse de Carl Benz, effectua un voyage épique de Mannheim à Pforzheim en conduisant le modèle breveté de son mari, la Benz Patent-Motorwagen. Ce périple de plus de 100 kilomètres, considéré comme le premier voyage en automobile de longue distance, démontra la fiabilité et le potentiel révolutionnaire de l’invention de Carl Benz.
Cette entreprise audacieuse de Bertha Benz a contribué à populariser la voiture à moteur de son mari et a ouvert la voie à l’essor de l’industrie automobile. Ainsi, Bertha Benz joue un rôle essentiel dans la mise en lumière de la Benz Velocipede, faisant de cette voiture une figure emblématique de l’innovation et du progrès dans le monde de l’automobile.
Alors que cette relique vénérable de l’histoire automobile entame un nouveau chapitre en 2024, son périple devient une illustration poignante de la quête incessante d’excellence qui anime toujours l’industrie. Au fil des décennies, la Velocipede demeure une icône intemporelle, rappelant aux générations futures la force et la passion qui ont façonné le paysage automobile mondial.
À travers cette renaissance en 2024, Mercedes-Benz réaffirme son engagement envers l’excellence et son désir constant de repousser les limites de l’innovation dans le monde de l’automobile.
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