Avant de prendre la route des vacances, il est important de vérifier que votre voiture est en bon état. Que vous rouliez vers la mer, la montagne ou que vous traversiez la France, quelques vérifications simples permettent d’éviter les mauvaises surprises. Une panne sur autoroute, des freins fatigués dans une descente ou un pneu qui éclate sous la chaleur peuvent vite gâcher votre séjour. Voici cinq points à vérifier afin de partir en vacances l’esprit tranquille.
Pour partir en vacances en toute sécurité, vérifiez vos pneus
Les pneus sont les seuls éléments en contact avec la route. Ils portent le poids de la voiture, de ses passagers, de tous les bagages, et assurent une bonne tenue de route. Avant de partir sur la route des vacances, il faut contrôler la pression de tous les pneus, y compris la roue de secours, avec un manomètre fiable.
Quelle pression pour mes pneus ?
La pression recommandée se trouve souvent dans l’encadrement de la portière conducteur ou dans le manuel du véhicule. Si ce n’est pas le cas, vous pourrez la trouver sur le web en tapant le modèle exact de votre voiture et en indiquant la taille de vos pneus, qui se trouve inscrite sur le flanc de chacun d’entre eux.
La pression change selon que vous soyez chargé ou non. Pour un trajet de vacances, c’est à dire avec valises et passagers, il faut privilégier la pression dite « en charge ».
Des pneus mal gonflés consomment plus, s’usent plus vite et chauffent beaucoup, ce qui peut provoquer un éclatement. À l’inverse, trop gonflés, ils perdent en confort et en adhérence, spécialement par temps pluvieux.
Comment contrôler l’usure de mes pneus ?
Il faut également vérifier l’usure des pneumatiques avant de partir en vacances. Pour cela, il faut vérifier les témoins d’usure. Ils ne doivent jamais être atteints. Un pneu lisse freine moins bien, surtout sur route mouillée. Regardez aussi si l’usure est régulière : des bords plus usés que le centre (ou l’inverse) indiquent un mauvais réglage. Enfin, examinez les flancs à la recherche de coupures ou de bosses, signes qu’un changement s’impose.
Contrôlez les fluides avant de partir
Avant un long trajet, il est fortement recommande de faire le tour des différents fluides du véhicule. Pour ce faire, prenez le temps de contrôler le niveau de liquide de refroidissement, d’huile et de frein.
Partir en vacances en toute sécurité : le liquide de refroidissement
Le liquide de refroidissement maintient le moteur à bonne température pour fonctionner. Vérifiez que le niveau de liquide de refroidissement se trouve bien entre les repères « min » et « max » du vase d’expansion. Un niveau trop bas, ou une couleur anormale, peuvent être les signes d’une anomalie. Faites une vidange du circuit de refroidissement ou complétez le niveau avec du liquide de refroidissement acheté récemment.
Igor Constantino/ Unsplash
En effet, le liquide de refroidissement s’altère avec le temps. Sa fonction principale, celle de refroidir en emmagasinant la chaleur, est de moins en moins efficace. Il est donc préférable de le changer tous les 2 ans et, évidemment, de rouler avec un réservoir toujours à niveau.
Partir en vacances en toute sécurité : l’huile moteur
L’huile moteur joue un rôle clé dans la lubrification et la régulation de la température. Pour vérifier le niveau de l’huile moteur de votre voiture, il faut, à froid et sur une surface planne, ouvrir le capot, retirer la tirette et consulter la jauge. L’huile doit être claire, fluide, et se situer entre les deux repères minimum et maximum. Si elle est très noire, ou sent fort, mieux vaut la remplacer. Pourquoi toujours vérifier le niveau de l’huile à froid ? Parce que lorsque le moteur est allumé, il chauffe et fait chauffer l’huile. L’huile devient donc plus liquide, elle se dilate et augmente donc son volume. À chaud, la jauge d’huile moteur indique un niveau supérieure à la réalité, elle est faussée.
Partir en vacances en toute sécurité : le liquide de frein
Le liquide de frein, lui, doit rester bien au-dessus du niveau minimum. Une baisse peut signaler une fuite ou l’usure des plaquettes. Ce liquide a aussi tendance à se charger en humidité avec le temps, ce qui peut diminuer son efficacité en cas de forte sollicitation.
Partir en vacances en toute sécurité : le liquide lave-glace
Enfin, jetez un coup d’œil au liquide lave-glace. Ce petit réservoir, généralement translucide, indique le niveau de ce liquide bleu très utilise. En été, quand il fait chaud, les insectes ont tendance à s’écraser sur le pare-brise. Le liquide lave-glace vous aide à retirer une partie de ces dizaines de petits obstacles qui obstruent votre pare-brise.
Freins : restez maître du véhicule à tout moment
Les freins doivent répondre immédiatement, surtout lorsque le véhicule est chargé. Avant de partir, testez la pédale. Elle doit avoir une course normale, être progressive et ne pas s’enfoncer de façon étrange. Si elle est molle ou dure, un passage chez un garagiste est fortement conseillé.
Attention aux bruits de freins anormaux
Soyez aussi attentif aux bruits. Des grincements aigus peuvent signaler des plaquettes usées. Des bruits plus graves ou irréguliers peuvent venir des disques. Pendant le test, si vous sentez des vibrations ou des à-coups, mieux vaut faire vérifier le système.
Contrôle de l’épaisseur des plaquettes de frein avant les vacances
Si vos jantes le permettent, vous pouvez aussi jeter un œil à l’épaisseur des plaquettes. Si elles semblent fines ou proches du métal, elles risquent de ne pas tenir tout le trajet. N’hésitez pas à faire ce contrôle plusieurs semaines avant votre départ en vacances afin de ne pas devoir ajourner votre séjour. En effet, les prises de rendez-vous chez le mécanicien peuvent parfois nécessiter un peu de patience.
Bien voir et être vu sur la route des vacances
L’éclairage fonctionne-t-il correctement ? Avant de partir, il faut vérifier tous les feux : croisement, route, clignotants, feux de stop, de recul, de détresse…
Il n’est pas toujours facile de tout voir seul, donc demandez à quelqu’un de vous aider ou garez-vous face à un mur pour voir les reflets.
Optiques de feux propres, visibilité maximum
Nettoyez aussi les optiques : poussière, insectes ou micro-rayures réduisent leur efficacité. Un nettoyage avec un produit adapté redonne souvent de la clarté. Si vos phares sont très ternes, il existe des kits de rénovation.
Avant de partir en vacances, ajustez l’inclinaison de vos phares
Pensez aussi à ajuster l’inclinaison des phares si le coffre est bien rempli. Un véhicule chargé a tendance à relever le nez, et donc à éclairer trop haut, ce qui peut éblouir les autres conducteurs. Une molette près du volant permet généralement de corriger cela.
N’oubliez pas de contrôler les essuie-glaces avant de partie en vacances
Et bien sûr, testez vos essuie-glaces. Ils doivent balayer proprement sans laisser de traces. En cas de pluie ou d’orage, un balai usé peut rapidement devenir un vrai danger.
Bien charger sa voiture pour partir en vacances
Un bon chargement commence par une bonne répartition. Les objets lourds doivent être placés au fond du coffre, au centre, le plus bas possible. Cela permet de garder un bon équilibre. Les sacs plus légers peuvent aller au-dessus. Évitez à tout prix de laisser des objets lourds sur la plage arrière : en cas de freinage brutal, ils peuvent être projetés à grande vitesse et vous blesser.
Ne dépasser pas le poids autorisé pour partir en vacances
Pour partir en vacances, il est important de ne pas dépasser le poids autorisé indiqué sur la carte grise. Un véhicule trop chargé freine moins bien, consomme plus, et fatigue davantage les pneus et les suspensions.
Où faire peser sa voiture ?
Vous avez un doute ? Rendez-vous dans un centre de contrôle technique afin de demander à peser votre voiture. Autre option, les ferrailleurs et déchetteries pèsent les véhiculent à l’entrée et à la sortie pour calculer le poids des matériaux déposés. En demandant poliment, l’entreprise devrait être conciliante et vous permettre de peser votre auto.
Calez les affaires et ajustez les rétroviseurs pour plus de sécurité
Dans le coffre, pensez aussi à bien tout arrimer. Utilisez des sangles, des filets, ou des compartiments. Rien ne doit bouger. Vérifiez enfin que le hayon se ferme correctement. Si le coffre est plein au point d’obstruer la vue dans le rétroviseur central, ajustez les rétros latéraux. Et si vous utilisez un coffre de toit ou une remorque, respectez les consignes du fabricant et adaptez votre vitesse.
Une préparation simple pour des vacances en voiture sereines
Consacrer un peu de temps à ces vérifications permet de partir plus serein. Elles ne prennent pas longtemps, mais peuvent éviter de gros problèmes comme une immobilisation sur autoroute, une crevaison au milieu de nulle part, ou une défaillance mécanique sous la chaleur. Si un point vous paraît douteux, il vaut mieux consulter un professionnel. Mieux vaut retarder le départ en vacances de quelques heures que gâcher tout un séjour.
_______________________________________________
