L’histoire de la compétition est étroitement liée à l’histoire de l’automobile : s’il faut remonter en 1896 pour voir une première voiture électrique remporter une course automobile aux États-Unis, avec la Riker électrique de Andrew Riker (ce qui est quand même super tôt en rapport avec l’histoire auto globale), les compétitions entièrement dédiées aux voitures électriques sont plus récentes.
En effet, c’est en 1984 à Paris que s’est tenue la première course de voitures électriques, mais il faudra attendre près de 30 ans pour voir arriver un véritable projet de grande envergure : en 2011, sous l’impulsion de Jean Todt, la Formule E voit le jour, et c’est en 2014 que s’est tenue la première saison du premier championnat du monde de monoplaces 100 % électriques.
La Formule E, un véritable enjeu écologique
L’idée d’un championnat de Formule E est né d’un nouvel enjeu environnemental citadin, la qualité de l’air, ce n’est donc pas pour rien que les courses se tiennent aujourd’hui en ville. De nouvelles courses voient également le jour, comme par exemple l’Extrême E, un championnat de rallye dédié aux SUV électriques, le Pure eTCR, un championnat de voitures de tourisme électriques, les courses d’e-Karting, sans oublier le futur championnat GT électrique attendu pour 2023.
Côté hydrogène, la société suisse Green GT a imaginé le premier prototype d’une voiture de course à hydrogène en 2009 : au départ doté d’une propulsion électrique et de batteries, son autonomie limitée a poussé Green GT à lui greffer une pile à combustible à hydrogène, permettant de générer l’électricité nécessaire pour l’alimenter quand elle roulait. Suite à ces recherches, l’hydrogène a fait son petit bonhomme de chemin et ses retrouvera en 2024 dans la catégorie Hydrogène conçue rien que pour cette technologie aux 24 Heures du Mans !! Ce carburant alternatif devrait permettre de résoudre les problèmes d’autonomie des modèles de course 100 % électriques.
Bref, ce qui est sûr c’est que les voitures électrifiées ont encore de beaux jours devant elles, que ce soit sur la route ou les circuits !
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