Des années que la rumeur court : Apple préparerait une voiture ! Pour l’instant, le géant de la tech n’a laissé filtrer aucun indice sur ce futur modèle… Ou presque. En filigrane, on peut déjà se faire une petite idée d’un modèle qui s’annonce disruptif. Faisons le point.
Des batteries chinoises produites aux États-Unis ?
Très soucieux de son image de marque, Apple veut maitriser au maximum la production et la conception de sa future voiture. Pas facile à faire dans une industrie automobile où la sous-traitance fait loi… Une interview du PDG d’Apple, Tim Cook, laissait pourtant entendre que la marque californienne persiste en ce sens : « Nous aimons intégrer le matériel, logiciel, et les services, et trouver leurs interactions, car nous pensons que c’est là que la magie opère (…). Nous aimons aussi posséder la technologie primaire autour de tout cela ».
Mais évidemment, pas facile à faire au niveau des batteries. Le domaine est hautement spécialisé, et bien sûr très difficile de battre des acteurs très bien installés comme CATL par exemple. Apple est d’ailleurs en discussions avec ce dernier et BYD, un géant des batterie et de la voiture électrique en Chine. Pas question pour autant de produire les batteries hors du sol américain : une des conditions de la sortie de l’Apple Car serait en effet une production 100 % US.
Au niveau des technologies embarquées, sans surprise, Apple mise au maximum sur la conduite autonome. Il se murmure même qu’elle pourrait ne pas avoir de pédales ou de volant du tout… Il s’agira alors de blinder la sécurité du logiciel et de la voiture en question, pour établir une relation de confiance avec les occupants. Voilà à quoi les nombreux ingénieurs débauchés de la concurrence, et notamment de Tesla, travaillent et vont probablement travailler ces prochaines années.
Un look futuriste façon Apple Mac Pro pour sa voiture autonome ?
Et à l’extérieur alors ? Apple étant réputé pour le design très soigné de ses produits, de l’iPhone au Mac, on imagine que la future voiture se mettra au diapason. Probablement sans passer par des appendices spectaculaires mais plutôt par un minimalisme très apprécié de ses habitués. La calandre sera sans doute réduite à son plus simple appareil, et peut-être reprendra-t-elle les motifs d’aération du Mac Pro… Ses proportions, en revanche, risquent d’être plutôt originales. A tout miser sur l’autonomie, Apple pourrait en effet décider de disposer les « passagers avant » dos à la route. Le pare-brise ne remplira donc plus la même fonction, d’où un look très éloigné de nos habitudes.
Bref, espérons que ce très long projet finisse par se concrétiser. Fidèle à son habitude, Apple pourrait en effet mettre un sacré coup de pied dans la fourmilière automobile.
À lire aussi :
